La création de Hamerol
Il y a plus de 25 ans, Plant Power Products BV est fondé par le commencement des recherches de Wiebe Postma.
Wiebe Postma a débuté ses recherches à propos de la chitine en entrant en contact avec l’usine de décorticage de crevettes Heiploeg. Plant Power Products avait ainsi pour activité principale, l’ajout de valeur aux flux résiduels de cette usine de transformation alimentaire.
La chitine, substance naturelle se trouvant notamment dans les carapaces décortiquées des crevettes, s’est avérée transformable en Chitosan par un procédé chimique. Le chitosan était déjà utilisé dans le monde biomédical dans les années 1990 car celui-ci possède un effet antimicrobien et antifongique.
Wiebe Postma s’est occupé de l’élaboration de tests de vérification de l’efficacité de l’utilisation de la substance sur des cultures arables. Ainsi, ancien cultivateur de profession d’origine, Wiebe Postma a commencé ses premiers essais sur des pommes de terre de semence.
Les pommes de terre de semence ont alors été traitées avec une solution de chitosan, donnant lieu à la formation d’une fine pellicule de chitosan sur le pot. Les résultats se sont révélé étonnants ! En effet, on été observé la diminution de l’apparition de maladies ainsi qu’un rendement plus élevé.
L’effet du chitosan dans la culture des pommes de terre s’est rapidement fait savoir, attisant l’intérêt des autres cultivateurs. Wiebe recevant des demandes récurrentes d’approvisionnement de ce produit, a décidé de lui donner le nom de marque déposée Hamerol.
Dans la période suivante, Wiebe a poursuivi son travail de pionnier, notamment en élargissant les tests d’Hamerol à d’autres cultures telles que les cultures de blé d’hiver, de trèfle des prés, mais aussi de tomates et poivrons.
Certains des tests réalisés ont démontré que l’Hamerol avait un effet fongicide. Ainsi, Wiebe a commencé à tester le produit sous forme de pulvérisations sur les cultures. Cependant des problèmes sont rapidement apparus. Le chitosan utilisé est chargé positivement, ce qui crée des particules solides lors de sa dissolution dans l’eau. Cette réaction chimique a entrainé la création de bouchons dans les buses des pulvérisateurs, rendant la pulvérisation des cultures impossible dans la pratique.
Suite à d’autres recherches, il a été découvert que le chitosan pouvait être rendu soluble dans l’eau en ajoutant un acide. Désormais, la pulvérisation des cultures est rendue possible.
En 2014, le chlorhydrate de chitosan (l’UE a stipulé que seul le chlorhydrate pouvait être utilisé comme acidifiant) a été enregistré dans l’UE en tant que substance de base et autorisé par le Ctgb aux Pays-Bas.
Entre-temps, un grand nombre d’universités et d’instituts de recherche du monde entier mènent des recherches sur les effets et l’utilisation du chitosan. Ces études ont montré que le chitosan a une influence positive démontrable sur la résistance des plantes à un grand nombre d’attaques fongiques et bactériennes.
Alors que par le passé, une large gamme d’agents chimiques était disponible pour lutter contre les maladies des cultures, aujourd’hui, l’autorisation de plusieurs agents a été retirée. Dans certaines cultures, la lutte contre les maladies sans ces agents chimiques devient un problème majeur. Cela explique également le regain d’intérêt pour le chlorhydrate de chitosan afin de compléter la gamme existante de matières actives et d’ainsi jouer un rôle dans la gestion de la résistance.
Il y a quelques années, Wiebe Postma a reconnu que le marché était désormais arrivé à maturité concernant l’application de l’Hamerol à grande échelle. Ainsi, le fondateur se faisant âgé, ayant plus de 80 ans aujourd’hui, a décidé d’assurer la continuité et pérennité de sa marque en réalisant un transfert des responsabilités de la commercialisation professionnelle d’Hamerol aux propriétaires actuels de Plant Power Products, Max den Hollander et Lars Timmermans.
Le cœur et l’âme de Wiebe appartiennent à Hamerol. C’est pourquoi, il reste impliqué au sein de l’entreprise Plant Power Products en arrière-plan et continue à donner des conseils en cas de besoin avec son énorme expérience pratique.